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启示的地位、普通启示与特殊启示
启示的地位、普通启示与特殊启示
本文用两章的篇幅，探讨了基督教神学里启示的地位与各类不同的启示，如普通启示与特殊启示。做为一个基督徒是否相信启示，或者说能否明白启示或相信、看见神所能“启示”给你的启示。应是一个首要探讨的问题。因为，上帝的启示是认真处理神学的基础。
无可否认的是，神是愿意启示自己给人知道的。作者在第一章谈到启示的概念时，用牛津简明字典来阐述启示的意思。而他最终要强调的是一个词：“展示”。因为在基督教神学里，他表明了一个主动与被动的关系。展示是主动的，它表明我们应对启示作处的态度应该是什么样子的。
我认为，在启示的过程当中，神始终都处于一种主动状态，而接受启示的受造之物，应该谦卑的处于一种次主动状态。请注意，我这里没有一种状态是完全被动的。原因是对上帝的知识并不是人类勉力寻求的结果，而是上帝将他的恩典与旨意鲜明给人知道。而接受启示的人，也并将用信心来领悟启示，看见启示，并最终明白启示是什么。作为基督徒，应感谢这位愿意启示他自己的神，因为很多隐藏的事物，是有限的人无法看见并认识的，就是借上帝的恩典，我们才有福气得以明白。
人对启示的了解又有很多种意见：
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以上种种观念有一共同点，就是上帝是启示了自己，但是到底采用了何种方式方法？而作者所关注的点是: 在寻求知识有关神和人及两者间关系的真理上，人是无助的。为什么这样讲？“上帝降临人间，将自己向人揭露”这也是我刚提到的主动和次主动的关系。因为启示毕竟是神用他的方法让我们知道，并且在人面前自我彰显，用人的方法是不能认识的。无限的神是可以进入并理解有限的人的，反之却不行。
然而，在本书中作者也特别表明了自己对一些学者否认启示并怀疑圣经权威性的意见。作者对此种态度是持否定态度的。否认启示直接导致了，否认圣经权威的观点。基督教若按照这种观点发展下去？请问我们所信奉的到底是什么？不认同启示的权威性，很有可能发展成另外的某种宗教或者异端，因为我们可以通过自己的意识形态来发展自己的思想理论基础，任何一位思想家或哲学学者均可发展自己的一本与圣经具有同样权威的书籍，最终基督徒荡然无存，基督教信仰根基也站立不住了，因为我们的信仰不再建于上帝给我们的启示，而是以自己最好的洞见为基础，我们所接受的，最终只是令我们折服的“人自己的思想”罢了。
在作者否定的几个观点，我们可以更清晰的明了，作者对启示的重视程度，因为作者在第一章不止一次的重申：“基督教是启示的宗教，是基于耶稣基督和他使徒的教训”。作者在阐明自己论点的同时，用大量的经文和篇章支持了自己的观点。其中，有关启示的“圣经教训”和“听见神的人”两章节里，引用的事例和经文反驳了否定启示的观点，并重申了神是愿意启示自己的神，启示并不是由人来操纵。在第一章的最后，作者证明，反对和否定启示的学者的学术观点本身，就是建立在启示的根基上的。这些持否定态度的学者，弃绝启示，但是所说所讲无不带着启示的影子确实是很可笑的，难怪作者在书中写道：“我看不出一个基督徒怎么可能拒绝上帝至少揭示一些关于他自己的观点，而依旧是一个真是的基督徒。
作者在第二章透彻的分析了普遍启示和特殊启示，文章一开始就将启示分为普通的和特殊的两类。并且分别给与解释。
普遍的启示是神普地赐下来的，是给所有人的，一般性的，是指那些在自然界甚至在人类自己可以寻得的启示。在自然界的启示中，作者从自然、人体并道德三个方面讲述受造之物---人，可以从这几种方面领受神的启示。并且在第二章重申作者的对启示主动与被动关系上的观点，他重申：“启示是上帝的作为，不是人的作为。人所能做的，只是接受上帝所提供的启示。这样的观点大大的论证了自然界对人启示的作为，人虽算可以改造自然，但终究不能创造自然，自然的启示恰恰证明了，这启示是上帝的作为。
作者在第二章还特别提到了，面对上帝的启示，谦卑的重要。他强调，第一点，人必须谦卑，因为他除了接受这礼物外，就没有做些什么了。第二，他不能将自己看作启示的管理人而有权宣布上帝的启示。由于人的有限性，若不谦卑的领受神给我们的谦卑，就很容易落到撒旦的网罗里去了。尤其需要注意的是，谦卑的反面—骄傲。作者在本文自然神学启示的一面，特别教导我们，不能用它来荣耀自己而不用来荣耀上帝，这样自会招致上帝的谴责。
特殊的启示是指那些在圣经里的启示。正如在讲义中说到：“自然与历史是不明显与暧昧的，内在经验又有错觉的可能，因此，欲认识神的属性，特殊启示是必要的。那么到底什么是特殊启示？请注意，这启示是来自圣经的，是“上帝的知识”而且特殊的启示是了解普遍启示的窍门，如书中所说：“没有特殊的启示，我们就不懂诠释普遍的启示。有了特殊的启示，我们就有了知道，教我们知道上帝在宇宙万物中所造的奇工。所以了解特殊启示，是我们了解神学启示的一个关键，不单单是他印证了容易混淆人眼目的普通启示，更是因为他是来自于圣经。所以作者又再次重申了在第一章中：“肯定圣经权威”的观点。由于某些学者对此表示怀疑，那么就不难理解否认特殊启示的观点了。其实在本文中，作者给了我们最简单的方法，他建议我们最好能谦卑的到圣经面前，让它为自己说话。
本文的最后，作者怀着感恩的心，感谢上帝赐下的圣经，并教导我们如何利用圣经里上帝的真理，在我们的生活里，用信心去领受并且认识上帝，他提醒读者和基督徒：
“除了上帝所赐的，人不可能知道真理。并且上帝启示自己，使诚实的、谦卑的人毫不疑惑的相信。但是基督徒要用运用信心来寻找真理。”
通过本文的阅读，读者从很多层面了解到，启示对现今基督教的重要性，并明确神是通过他自己的方法主动的将自己展示给人的。相信通过阅读，读者确认了启示在研读神学的重要地位，分辨了普通启示及特殊启示在人们属灵追求上的有可能出现的偏差。通过阅读本文，帮助读者了解普通启示及特殊启示相辅相成的特殊关系上，有很大的辅助作用。神是用他自己的方法，向我们章显他自己，就是他的启示。